吕祉第二天就拿着自己的名刺亲自去拜访在历史上臭名卓著的巨奸秦桧。秦桧因为绍兴二年耸动天下的“南人归南北人归北“的”高论”以及朋党为奸而被皇帝罢免，长期居于浙东温州，直到前些日子才改任侍读居于临安。是以他这个冒牌吕祉与其也是初次相会，心情的激动与好奇丝毫不亚于去鄂州见岳飞，甚至还平添了几分紧张。

“秦丈，”他稳住心神，悠然施了一礼。这个称呼既按照宋人习惯对已届知天命之年（秦桧时年46）的秦桧予以尊敬，也表明了自己此来乃是私人身份。

秦桧会意地对吕祉以“安老”相称呼，亲热地把住了他的手臂。秦桧也是听说近来吕祉不仅是张浚的心腹，而且甚得皇帝喜爱，才特别拉拢。

吕祉不自禁地想抖落他枯瘦的指爪，然而想到此行的目的，不得不勉强按下心头厌恶，由他拉扯。他这才发现，秦桧身量颇高，当年他在太学读书时得的诨号“长脚”大约是双关，既言其善于做些琐碎事务阿谀奉承，又言其脚长而身瘦的特点。但秦桧虽较常人为高，却并不给人以威猛之感，反而由于走路间习惯性地摇摆姿态，显出几分笨拙来。吕祉对此颇感满意，随着秦桧步入大门内。

“这就是秦丈的居处？堂堂前宰相委屈在这样一个小院落中，真是太清廉了，您可谓是吾辈的楷模。”吕祉有意将清廉二字说得响亮而自然，脸上泛出亲切的笑，手却指定院西头的马厩。院落诚然狭小，然而厩中却养了五匹高头大马。因为空间紧张的缘故，这些马都相当烦躁，不安地或打着响鼻或踟蹰嘶鸣。而院中还有一人架着两只苍鹰做扑戏之态。这些马与鹰都是价值不菲的玩物，即使是在临安这样物价腾贵的首善之地，也足够换来一座宽敞的宅院。想来秦桧是宁可暂时节俭自己的用度，也要用资财铺一条通向权力巅峰的捷径，可笑张浚却以为此人柔佞，容易制约。

秦桧呵呵两声。他当然清楚吕祉代表张浚兴师问罪的意思，却能用自若的语调将戏做得完满：“自宣和以来，承平日久，奢侈之至，所以才导致了后来的祸乱，做臣子的以此为戒时刻惕励，实在是分内的义务。”

“大宋的臣子若是都像秦丈这般想法，天下太平可期。”

“也是人各有志。都是下野的人，李相公就比我过得畅快多了，锦衣玉食不说，更有美姬妾环绕左右，着实让老汉我羡慕不已呀。”